Trilogia dos Ícones do Jazz -2- Mary Lou Williams

Mary Lou Williams
  
 1910-1981

Compositora
Arranjadora
Vocalista
Pianista de Jazz
Professora de Música
Empresária

Mentora de Miles Davies, Charlie Parker, Thelonius Monk  e muitos outros 

 Impressionante como ela,taurina de 8 de maio, captou  em menos de 3 minutos as sutilezas,perplexidades 
 e disparidades nossas, os geminianos.

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 Gemini -  faixa 3 do álbum  Zodiac Suite (1945)

https://www.youtube.com/watch?v=t8I1Eq7-zfY 


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Mary Elfrieda Scruggs nasceu em 8 de maio de 1910, em Atlanta, Geórgia e cresceu em Pittsburgh, Pensilvânia. 
Ainda pequenina, surpreendeu a família tocando de ouvido uma canção que acabara de escutar.
Incentivada pela mãe, e contando com um dom surpreendente,aos sete anos já era pianista profissional e ajudava a sustentar os  dez irmãos.

Adolescente e já  uma Mestra

 Ela contou que quando era apenas uma criança,tocou para muitas famílias ricas de Pittsburgh, em especial os Mellons, em suas festas privadas,
Mandavam um motorista buscá-la e,uma vez,pagaram cem dólares, o que fez a mãe" quase desmaiar" e mandar verificar se era isso mesmo ou se teria havido um engano. 

Em 1922, aos 12 anos,participou do  Orpheum Circuit ( uma rede de vaudeville e cinemas, que funcionou entre 1886 e  1927 e tornou-se  parte da corporação Radio-Keith-Orpheum -RKO),onde só se apresentavam "feras".
Aos 13,tocou com a pequena banda do início da carreira de  Duke Ellington,os Washingtonians. 

Mas foi aos 15 anos que aconteceu um grande impulso:`as três da manhã no Harlem's Rhythm Club, a jovem tocava com a banda  McKinney's Cotton Pickers  quando Louis Armstrong entrou no recinto e parou para ouví-la.  Não se conteve, foi até o piano e deu-lhe um beijo e um abraço de admiração. 

 Carreira que segue e primeiro  casamento

 Mary Lou enfrentava dois obstáculos consideráveis: o preconceito na era pré direitos civis e o próprio meio musical onde inexistiam mulheres músicas,compositoras  e arranjadoras. 

Era chamada "The Lady Who Swings the Band"- "a mulher que sacode a Banda" e suas pautas eram tão boas quanto as dos contemporâneos mais famosos,como escreveu no "Washington Post ,recentemente,o crítico David Berger  " 

John Williams

 Em 1927,conheceu o saxofonista  John Williams num show em Cleveland,onde ele liderava sua própria banda,  The Syncopators, 

Casaram-se  e mudaram-se para  Memphis. Mary Lou  e seu piano foram "acrescentados" ao grupo.
Foi chamada para a Twelve Clouds of Joy, uma banda de swing liderada por Andrew Dewey Kirk ( 1898 –1992) ,  saxofonista e tubista,onde não era apenas a solista,mas a principal arranjadora.

Além do trabalho  para Andy Kirk, compôs e fez arranjos para as grandes bandas de   principais da era   Duke Ellington, Cab Calloway, e Benny Goodman.
O marido,vez por outra,se encontrava com ela, quando 
em Oklahoma City,mas não tocava com a banda.
Então, os Twelve Clouds cumpriram longa temporada en Kansas City e John Williams começou a participar também como arranjador e compositor .
Quando não estava trabalhando como músico, era empregado como motorista numa agência funerária. 

Segundo casamento e a modernidade

Shorty Baker

Mary Lou Williams  ficou na banda Kirk até 1942,  quando se divorciou de John Williams
Casou-se com o trompetista Harold "Shorty" Baker e o casal se estabeleceu no famoso apartamento no Harlem, em Nova York, que logo se transformou em ponto de encontro de Thelonious Monk, Dizzy Gillespie e outros talentos, como se fosse um clube.

Co-liderou um grupo com Baker ,antes de se juntar  a Duke Ellington e fazer alguns arranjos  para ele.  
Ainda em Nova York, se apresentou em uma boate de Greenwich Village e em um programa de rádio semanal. 
Tocou no Carnegie Hall em 1946.  
O relacionamento com Shorty Baker durou pouco, a separação veio logo,mas nunca se divorciaram 
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Entre 1952 e 1954, Mary Lou mudou-se para a Europa
Tocou com o  grupo de Benny Goodman, em 1948. 
Seu estilo  evoluindo sempre, a tornou  mentora  de jovens   que liderariam a revolução do bebop :Thelonious Monk, Bud Powell, Tadd Dameron e Dizzy Gillespie.  

A "Zodiac Suite"  é um  exemplo de suas idéias modernas, e  "Na Terra de Oo-Bla-Dee" uma fábula de bebop gravada por Gillespie.

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Encontro com a religião e dias finais

Convertida ao catolicismo,compôs uma cantata e três missas, entre elas a "Missa de Mary Lou"- também conhecida como "Música para a Paz" que- quando executada na Catedral de St. Patrick, em Nova York-1975,foi a primeira peça de jazz  ali exibida.

Criou seu próprio selo,a Cecilia Music Publishing Company (será que em homenagem a Santa Cecília,padroeira dos músicos?)

Tocou na Casa Branca para o Presidente Jimmy Carter. 
Lecionou na Universidade de Massachusetts (em Amherst) e na Duke University (em Durham, Carolina do Norte)

 Perdeu a luta contra um cancer na bexiga e morreu em 28 de maio de 1981,em Durham, Carolina do Norte,aos 71 anos,
Foi enterrada no Calvary Cemetery  em Pittsburgh.    

Deixou como legado mais de 350 composições,centenas de arranjos e uma Fundação que leva seu nome.  
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Pequena galeria de fotos 

http://www.folkways.si.edu/images/galleries/mary-lou-williams/index.html

Zodiac Suite  (1945) completa

https://www.youtube.com/watch?v=mBPepNvOzQw 




Mary Lou no Festival de Jazz de Montreux

16 de julho de 1978
https://www.youtube.com/watch?v=uakBe89GldI 

Facebook da Fundação Mary Lou Williams

ttps://www.facebook.com/marylouwilliamsfoundation/
 
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